元町・旧居留地のレトロな近代建築めぐり

元町駅を南の方へ5分ほど歩くと見えてくる近代建築の数々。

明治時代に開港したころから外国人が住んでいたエリア「旧居留地」には、当時の建物が今も多く残されています。

異国情緒あふれるこの界隈は、海外と日本、レトロとモダンが共存し、目を楽しませてくれます。観光の合間に、あるいは建築めぐりを一つの観光としても楽しめる、旧居留地周辺の美しい近代建築と、そのなかにあるカフェをご紹介します。

JR元町駅と商店街の先、「大丸神戸店」が名建築群のはじまり

関西では、大阪・京都と並んで近代の名建築が集まる神戸。特に居留地エリアは、京都の三条通、大阪の中之島などのように駅から歩いて行けるスポットとなっているため、アクセスがよく、じっくり散策を楽しめます。

JR元町駅東口を出て、アーケードがある元町商店街を抜けたら、まず見えてくるのが大丸神戸店です。同店の前には、この辺りが居留地であったことを示す碑があります。

このエリアは、旧居留地ということで数多くの近代建築が集中して点在しており、しかもそれらは現代のオフィスビル群とも驚くほどマッチしています。

今もこうしてホテルや店舗、オフィスなど現役で活躍しています。

居留地跡の碑が建つ場所から、神戸港を臨む「海岸通」までは、居留地の番号が付けられた近代建築が多く並ぶエリアで、目を楽しませてくれます。

居留地の中心部、神戸市立博物館でわかった名建築が並ぶ理由

なぜこんなにたくさんの建物が、この徒歩数分圏内のエリアに集まっているのでしょうか？ここからは神戸市立博物館の展示をもとに解説していきます。

神戸市立博物館は、旧居留地内の目抜き通りとなっていた「京町筋」に立っています。

戦後まで、ここは銀行として使われていました。1935（昭和10）年に「横浜正金銀行神戸支店」として建てられ、戦後は「東京銀行神戸支店」として営業していました。その後増改築され、1982(昭和57)年に博物館として生まれ変わったのです。

居留地は、明治時代に日本と通商条約を結んでいた国の人が、居住や営業を許可されていた区域でした。

しかし改正条約の発効によって、外国人の居住と移動に制限がなくなったことから1899（明治32）年に「居留地」は廃止され、その後は商社や海運会社などさまざまな建物が建ち並ぶようになります。

国内屈指の貿易港を持つ港町として栄えた神戸では、大阪商船株式会社や日本郵船株式会社、第一国立銀行などが神戸に支店を構えます。

大正時代には、旧居留地を中心に現在の「みなと元町駅」を中心とした栄町通にいたるまで、重厚で壮麗なオフィス建築が軒を並べるようになりました。

これらが現在の「近代建築」として残り、旧居留地の格式高い街並みをつくっています。

神戸市立博物館では、「学習支援交流員」による旧居留地をめぐるツアーを定期的に開催しています。開催日時などについては、博物館の公式HPやSNS（facebook、Instagram、Twitter）をチェックしてみてください。

館内には、往時をしのばせる異人館「トムセン邸」を復元した場所もあります。

博物館内に併設されたミュージアムカフェ「TOOTH TOOTH凸凹茶房」内にある一室です。

カフェ内に入って、広めのカフェスペースの左奥に2組分（2テーブル）が入る個室があります。

こちらのお部屋は予約制ではありませんが、アフタヌーンティーセットをオーダーすると、優先的に利用することができます。

優雅なカフェタイムをゆったり楽しみながら、ぜひ家具や内装の美しい装飾にも注目してみてください。

名建築「神港ビルヂング」とそのなかにあるカフェ「Cafe rest8番館」

旧居留地エリアにある近代建築はほとんどがオフィスビルとなっていますが、カフェが併設され、一般の人でも気軽にランチやカフェタイムを楽しめる場所があります。

「神港ビルヂング」の1階にあるカフェ、cafe rest８番館はその一つ。

11時からのランチタイムでは周辺のビジネスマンたちが、14時以降は博物館やルミナリエなどの観光で訪れた人たちでにぎわいます。

旧居留地の建物はどれもおしゃれでどこか敷居が高いイメージもありますが、こちらのお店は普段使いに通う人が多い気さくな雰囲気です。

店内に入ると、それまでの近代建築の様相とは変わってモダンなレトロ感が漂います。

今年で20年目となる同店は、先代のオーナーが飲食大好きだったことから多角事業の一つとして、オープンしました。

「喫茶店、洋食屋さん、なんでも食べることが大好きなオーナーは、東京に行くたびにいろいろなものを見て回り、常に新しいものを取り入れようという想いを常に持っていました」とオーナーを知る、同店の運営母体となる株式会社サン商事の事業部部長の山本好美さんは話します。

「今でこそ”インスタ映え”とか言われますが、当時はもう非常に斬新なデザインだったそうです。橙と緑の壁紙に、石の壁なんて。このお店でほっと休んでいただこうと、暖色系にしたのです」と山本さん。

店内に一歩足を踏み入れると、なんだかほわんと心地よいものに包まれるような感じ。石壁もどこか温かみを感じます。

植物が見える席、ソファ席、一人用の椅子席、さまざまな用途に応じて利用ができます。

中でもひときわ目立つのが、通称「VIPルーム」と呼ばれる空間。通常のカフェスペースの奥に4人程度座れるソファとテーブルがあります。ここはグループで来て、おしゃべりを楽しみたい場所です。

「予約される方もいるほど、人気なんですよ」と山本さんが話したその直後、まさに来店した3人組の女性が「わぁ、ここいいなぁ」と話しながら入っていきました

予約しなくても、来店した時に空いていれば、いつでも入れるそうです。なんだか特別な気分になれそうですね。

カフェタイムに来たときのおすすめは、「海岸通8番プリン」。

まさに「喫茶店のプリン」。プリンの上に生クリームと真っ赤なサクランボが載っている、懐かしいタイプです。

食べてみると、少し固めのもっちりとした触感がクセになりそう。少し苦めのカラメルソースがプリンの甘さを引き立ててくれます。

ランチタイムは、1番人気の「日替わり8番館弁当」をはじめ、「居留地8番カレー」や「8番館定食」が人気です。

ただこちらのお店、土日がお休みと観光には少しハードルが高いですが、出張の合間などにぜひご利用ください。（※ 2024年3月より土曜日営業を予定）

オフィスビルのため、カフェ以外の立ち入りはできませんが、出入りの際には建物内の装飾にも注目してみてください。

こちらのポスト。郵便物の受け口の装飾が非常に味わい深くなっています。

そして、このドア、なんと回転式なのです。

床のタイルの美しさにもぜひご注目ください。

まさに名建築！格式高い近代建築が並ぶ海岸通

神港ビルヂングを抜けて、海岸通に行くと、「シップ神戸海岸ビル」と「商船三井ビルディング（神戸商船三井ビル）」、そしてその先には「神戸メリケンビル」があり、さらに「海岸ビルヂング」と見ごたえのある建物が並んでいます。

神戸市立博物館から海岸通に向かって行くと、まず見えてくるのが「チャータードビル」。

格子窓と重厚な外観。この日は結婚式の前撮りをしているカップルや美容室のカットモデルの撮影も多く見られました。

旧居留地の美しい街並みが地元の若い人たちにも愛されていることがうかがえます。

さらに、西へ進むと「商船三井ビルディング」があります。華麗な正面が見ものです。

その向かいにはシップ神戸海岸ビルがあります。

外観も素敵ですが、ドアの装飾なども見ごたえがあります。

シップ神戸海岸ビル、商船三井ビルディングを並べて見てみても、その違いがまた面白いです。

海岸ビルのさらに向かいには、「神戸メリケンビル」が立っています。

外観全体の華麗さもさることながら、入口の装飾にもぜひご注目ください。

元町駅を出て数分で始まる近代建築が集まるエリア、旧居留地。ぜひ、目に美しい外観や装飾を楽しみながら、近代建築めぐりを楽しんでみてください。